Parce que les bombes nucléaires offrent l’une des rares façons dont l’humanité pourrait se terminer, la destruction gargantuesque qu’elles provoquent mérite d’être réfléchie. Imaginer ce qui se passerait si quelqu’un faisait exploser une bombe nucléaire moderne dans une ville, par exemple, révèle un cauchemar au-delà de l’imagination. Maintenant, nous examinons également ce qui se passerait si l’humanité bombardait la Lune.
La chaîne YouTube Kurzgesagt – qui se traduit littéralement par «en un mot» de l’allemand – a créé la vidéo ci-dessus. La chaîne a déjà produit d’innombrables explicateurs pour éduquer les gens sur des sujets complexes, des «moteurs stellaires» au génie génétique. Ainsi que d’autres scénarios effrayants de bombe nucléaire.
Kurzgesagt note que l’impulsion de la vidéo était une étude commandée par l’US Air Force pendant la guerre froide. Au cours de la période, allant de la fin des années 40 au début des années 90, la Lune était une considération pour les bases militaires. Dans le cadre de l’exploration de ce que la Lune pourrait offrir à une nation armée nucléaire, l’étude a modélisé ce qui se passerait si nous la bombardions.
En utilisant une ogive thermonucléaire de 100 mégatonnes comme référence – qui est deux fois plus puissante que la plus puissante jamais explosée – Kurzgesagt montre comment le bombardement de la Lune créerait une explosion massive à sa surface; une non gênée par une atmosphère, ce qui lui permet de s’étendre beaucoup plus qu’elle ne le ferait ici sur Terre.
Le manque d’atmosphère signifierait également que quiconque regarderait l’explosion d’une bombe nucléaire mourrait. Kurzgesagt note que l’atmosphère de la Terre est finalement ce qui empêche le rayonnement des explosions de bombes nucléaires de se propager. Mais sur la Lune, il rayonnerait librement et tuerait même des personnes dans des vaisseaux spatiaux en orbite.
La mise en scène serait rapide, cependant, et, dans un sens cosmologique, l’explosion ne serait pas si remarquable. L’étude a révélé que l’orbite de la Lune serait inchangée (Kurzgesagt dit qu’une arme nucléaire déplacerait la Lune autant que quelqu’un soufflant de l’air déplacerait un camion), et qu’il resterait simplement avec un autre cratère à sa surface.
Pour l’humanité, cependant, l’explosion d’une bombe serait assez terrible. Des morceaux de lune pleuvraient sur Terre et anéantiraient les satellites et les vaisseaux spatiaux en orbite. Il y aurait également des débris radioactifs à la surface de la Lune. Mais bien que terrible, ce n’est rien comparé à ce qui se passerait si nous faisions exploser une arme nucléaire sur Terre.
