Les humains ont chassé le Dodo jusqu’à l’extinction à la fin des années 1600, ce qui nous porte à croire qu’il s’agissait du premier exemple d’extinction d’espèces provoquée par l’homme. Mais ce n’était que le premier qui était bien documenté.
Bien avant les archives écrites, les gens ont chassé d’autres espèces dans l’oubli, et tout ce qu’il faut pour le savoir est de comparer les records de migration humaine depuis l’homo parti d’Afrique il y a 125000 ans à l’augmentation et la diminution des populations animales.
Comme [hominids] a migré hors d’Afrique, vous voyez ce schéma d’extinction incroyablement régulier », a déclaré Felisa Smith, professeur d’écologie et de biologie évolutionniste à l’Université du Nouveau-Mexique, qui étudie comment la taille corporelle des animaux a changé au cours de l’histoire.
Ses collègues ont expliqué dans une étude de 2018 publiée dans la revue Science, chaque fois que nos ancêtres mettent les pieds dans de nouveaux endroits, les archives fossiles montrent que les espèces de grande taille – les énormes parents préhistoriques des éléphants, des ours, des antilopes et d’autres créatures – ont commencé à s’éteindre de quelques centaines à 1000 ans, tout au plus.
Ces échelles de temps d’extinction rapides ne se produisent à aucun autre moment au cours des derniers millions d’années (pas depuis que les dinosaures non aviaires ont été anéantis par un astéroïde il y a environ 65 millions d’années). “La seule fois où vous le voyez, c’est lorsque les humains sont impliqués, ce qui est vraiment frappant”, a déclaré Smith. Mais qu’en est-il du temps avant cette grande migration humaine? Il y a des indices que les hominidés ont eu un effet assez important sur les autres Afri peuvent espèces bien avant que nous nous aventurions dans le grand monde. En savoir plus sur l’extinction d’espèces provoquée par l’homme sur LiveScience. -via Damn Intéressant (Crédit d’image: Ballista)
