Yves Brunier, l’interprète du dinosaure orange Casimir dans la série culte « L’Île aux enfants », est décédé vendredi 4 septembre 2026 à 85 ans. Pendant huit ans, de 1974 à 1982, il a incarné ce « monstre gentil » à travers près de 1.000 épisodes qui ont marqué plusieurs générations d’enfants français.
Le personnage que Brunier animait pesait près de 10 kg: une combinaison en mousse et jersey que le marionnettiste enfilait pour incarner Casimir. Le dinosaure bipède, aux dimensions rebondies (157 cm de tour de taille), était vêtu d’une peau orange à pois jaunes et rouges. Quatre doigts à chaque main, trois à chaque pied. Ce détail vestimentaire n’était pas anodin pour un comédien qui passait des heures sous cette enveloppe en direct.
Avant Casimir, il s’appelait Plocus
Le personnage n’a pas toujours porté ce nom. À l’origine, lors du pilote de « L’Île aux enfants », il s’appelait Plocus et arborait une teinte verte. C’est après ce test que le dinosaure a été rebaptisé Casimir – un prénom choisi par hasard, précise la source – et a reçu son costume orange désormais emblématique. Yves Brunier a co-créé le personnage avec Christophe Izard, concepteur de programmes jeunesse disparu en 2022.
Le gloubi-boulga et trois G
Casimir incarnait trois traits que Brunier résumait ainsi: gaffeur, gourmand, gentil. Le personnage se nourrissait principalement de gloubi-boulga, un plat imaginaire dont il était friand. En 2014, lors des 40 ans du programme, Brunier expliquait que « L’Île aux enfants » se voulait « pédagogique et ludique ». Le monstre fonctionnait selon une logique simple: « bien que (Casimir) soit un monstre, il avait la psychologie de son public: il faisait les bêtises que les enfants rêvaient de faire, il leur permettait de développer leur langage, parlait de protection de l’environnement, de tolérance ».
Naïf et parfois de mauvaise foi, Casimir n’était pas moralisateur. Cette absence de ton moralisateur différenciait la série d’autres productions jeunesse de l’époque.
Au-delà de Casimir
La carrière de Brunier s’est étendue bien au-delà du dinosaure orange. Entre 1977 et 1985, il a signé comme auteur et réalisateur plus de 300 épisodes de programmes courts. Il a remplacé Alain Duverne dans « Le Bébête show » de Stéphane Collaro et créé de nouvelles marionnettes pour cette émission. Brunier a aussi façonné des mascottes commerciales: le lion du Crédit lyonnais, le tigre Esso et celui de Frosties de Kellogg’s.
« L’Île aux enfants » elle-même avait marqué les esprits au-delà de son héros principal. Le générique, composé par Roger Pouly avec des paroles de Christophe Izard et interprété par Anne Germain, reste gravé dans les mémoires de millions de téléspectateurs. La série a circulé d’abord sur l’ORTF, puis sur France 3, avant de migrer vers TF1.
Ses enfants ont salué sa mémoire en ces termes: « Son humour irrévérencieux et son impertinence poétique continuent de nous accompagner ».
