John Galliano renonce à l’exposition que le Metropolitan Museum of Art lui devait consacrer en 2027, cédant aux critiques de donateurs et responsables politiques pour des propos antisémites tenus en 2011. Le Met Gala devra trouver un nouveau thème pour son édition de mai.
Le styliste britannique a annoncé son retrait par Instagram le 31 août, mettant fin aux plans d’une rétrospective prévue du 9 mai 2027 au 9 janvier 2028 au musée new-yorkais. « Après mûre réflexion et après en avoir discuté avec toutes les personnes concernées, j’ai décidé, avec une grande tristesse, qu’il était préférable que l’exposition n’ait pas lieu pour le moment », a écrit Galliano.
Passé condamné qui refait surface
En 2011, Galliano occupait le poste de directeur artistique chez Dior quand une vidéo l’a montré tenant des propos antisémites dans un café parisien en état d’ébriété. La marque l’a licencié. La justice française l’a condamné pour incitation à la haine raciale et ethnique à la suite de deux incidents – l’un en février 2011, l’autre remontant à 2010, quand une femme avait affirmé qu’il avait tenu des propos racistes similaires dans un bar. Il a dû verser une amende et des dommages et intérêts, et a perdu sa Légion d’honneur. Il s’était retiré de la vie publique durant deux ans.
Le retour progressif puis l’obstacle
Depuis, Galliano s’est progressivement réintégré le secteur. En mars, il avait signé un partenariat artistique de deux ans avec la marque espagnole Zara. Mais quelques jours avant son annonce de retrait, le New York Times avait révélé l’émergence d’une polémique autour de l’exposition prévue au Met, déclenchée par des donateurs, politiciens et dirigeants juifs opposés à ce que le musée mette à l’honneur un créateur après sa condamnation de 2011.
Dans sa déclaration Instagram, Galliano a reconnu sa responsabilité. « Je continue d’assumer pleinement la responsabilité de la douleur causée par mes propos dans le passé, et en particulier du mal que j’ai fait aux communautés juive et asiatique, et je le regrette profondément », a-t-il écrit. Il a ajouté que « une véritable expiation ne s’acquiert pas par une exposition, une reconnaissance institutionnelle ou un simple geste public. C’est une responsabilité continue, qui se manifeste par l’écoute, l’apprentissage et la conduite au fil du temps ».
L’aval du musée et d’Anna Wintour
Max Hollein, directeur et PDG du Metropolitan Museum of Art, a confirmé dans un communiqué: « À la suite de discussions approfondies avec de nombreuses parties prenantes et avec John Galliano, nous avons décidé ensemble de ne pas donner suite à cette exposition ».
Anna Wintour, qui dirige le Met Gala depuis 1995, a soutenu cette décision. « La décision de John de demander au Musée de reporter l’exposition consacrée à son œuvre est extrêmement courageuse et témoigne de l’homme qu’il est devenu. Je pense qu’il s’agit de la bonne décision, et lui comme le Musée bénéficient de mon soutien total », a-t-elle déclaré.
Galliano aurait été le troisième créateur de mode vivant honoré d’une telle exposition au Met, après Yves Saint Laurent en 1983 et Rei Kawakubo en 2017.
