- Des archéologues ont découvert un atelier de fusion de minerai de cuivre vieux de 6500 ans à Neveh Noy quartier de Beersheba, Israël en 2017.
- L’étude menée sur la base de la découverte archéologique suggérée que Beersheba aurait pu abriter le premier four au monde.
- L’expert a déclaré qu’il s’agissait d’une découverte importante car le raffinage du cuivre au cours de cette période était considéré comme une «haute technologie».
Lors d’une fouille archéologique d’urgence de l’Autorité des antiquités d’Israël à Beer-Sheva en 2017, ils ont découvert un atelier. Pendant trois ans, une équipe d’experts du Département d’archéologie et des civilisations anciennes du Proche-Orient Jacob M. Alkow de l’Université de Tel Aviv, en collaboration avec l’Autorité des antiquités d’Israël et le Service géologique d’Israël, ont étudié cette découverte archéologique.
Les résultats de leur étude ont révélé qu’un atelier de fusion du cuivre fonctionnait à Beersheba il y a 6 500 ans.
De plus, il montrait le degré de progrès technique à cette époque et dans cette région.
«Il est important de comprendre que le raffinage du cuivre était la haute technologie de cette période. Il n’y avait pas de technologie plus sophistiquée que cela dans tout le monde antique “, a déclaré le professeur Erez Ben-Yosef de l’Université de Tel Aviv.” Lancer des morceaux de minerai dans un feu ne vous mènera nulle part. Vous avez besoin de certaines connaissances pour construire des fours spéciaux pouvant atteindre des températures très élevées tout en maintenant de faibles niveaux d’oxygène », a-t-il ajouté.
Cela témoigne également d’une théorie selon laquelle il y avait une «élite définie» qui avait l’expertise de créer du cuivre brillant.
Les membres de ce groupe ont probablement gardé secrète la connaissance du processus afin de préserver leur influence et d’occuper une position privilégiée. Cela suggère qu’il existait une hiérarchie dans la société, même si elle n’était pas encore urbanisée. Selon le Jerusalem Post, les objets en cuivre avaient un but spirituel et avaient une valeur symbolique; ils n’étaient pas destinés à être utilisés. Les objets usuels d’usage quotidien étaient encore en pierre à l’époque. Talia Abulafia, directrice des fouilles de l’Autorité israélienne des antiquités, a déclaré:
«Les fouilles ont révélé des preuves de la production nationale de la période chalcolithique, il y a environ 6 500 ans. Les découvertes surprenantes incluent un petit atelier de fusion du cuivre avec des éclats de four – une petite installation en étain dans laquelle du minerai de cuivre a été fondu – ainsi que beaucoup de laitier de cuivre.
La période chalcolithique (des mots grecs «cuivre» et «pierre») a été nommée comme telle parce que, bien que le travail du métal soit déjà apparent, les outils utilisés étaient toujours en pierre.
Ils ont analysé les isotopes des fragments de minerai dans les éclats du four. Par conséquent, ils ont découvert que le minerai brut provenait de Wadi Faynan.
Photo: Institut d’archéologie, Université de Tel-Aviv Wadi Faynan est situé dans la Jordanie actuelle. Le minerai brut a été transporté sur plus de 100 km dans le quartier de Neveh Noy à Beer Sheva. Des fours auraient été construits près des mines pour maximiser l’efficacité. Cependant, les chercheurs pensent qu’il a été raffiné loin de l’endroit où il a été extrait pour sauvegarder le secret technologique.
Après avoir analysé les restes, ils ont également découvert que l’atelier avait sa «formule spéciale» que l’on ne trouve que dans la région.
«Lors de la première étape de la production de cuivre par l’humanité, des creusets ont été utilisés plutôt que des fours», a déclaré Ben-Yosef. «Ce petit vase en poterie, qui ressemble à un pot de fleur, est en argile. C’était un type de four mobile à charbon de bois. Ici, à l’atelier Neveh Noy que l’Autorité des Antiquités d’Israël a découvert, nous montrons que la technologie était basée sur de vrais fours. «Cela fournit des preuves très précoces de l’utilisation des fours en métallurgie et cela soulève la possibilité que le four ait été inventé dans cette région. Il est également possible que le four ait été inventé ailleurs, directement à partir de la métallurgie à base de creusets, car certains scientifiques considèrent les premiers fours comme de grands creusets enfouis dans le sol », a ajouté Ben-Yosef. «Le débat ne sera réglé que par de futures découvertes, mais il ne fait aucun doute que l’ancienne Beer Sheva a joué un rôle important dans l’avancement de la révolution mondiale du métal et qu’au cinquième millénaire avant notre ère, la ville était une puissance technologique pour toute cette région. Les résultats de l’étude ont été publiés le 25 septembre dans le prestigieux Journal of Archeological Science.
