Les images d’un gameur turc sont devenues virales après avoir capturé le moment où un puissant tremblement de terre a frappé la ville côtière turque d’Izmir vendredi. Dans ces images, on peut voir Arda Can Özel, 22 ans, sortir en courant de la pièce alors qu’il sent le sol commencer à trembler. Il a ensuite publié sur son compte Instagram que lui et sa famille ont survécu au tremblement de terre sans être blessés
Un fort tremblement de terre a frappé vendredi dans la mer Égée entre la côte turque et l’île grecque de Samos, tuant au moins 26 personnes et en blessant plus de 800 au milieu d’effondrements de bâtiments et d’inondations, ont déclaré les responsables.
Un petit tsunami a frappé le district de Seferihisar au sud d’Izmir, la ville de l’ouest de la Turquie qui a été la plus touchée par le séisme, a déclaré Haluk Ozener, directeur de l’observatoire et de l’institut de recherche sismique Kandilli, basé à Istanbul. Izmir abrite une base militaire américaine et un commandement de l’OTAN.
Au moins 24 personnes ont été tuées à Izmir, la troisième plus grande ville de Turquie, dont une s’est noyée, et 709 ont été blessées, selon la Présidence turque de la gestion des catastrophes et des urgences, ou AFAD.
Parmi les morts se trouvaient la femme et les deux enfants du secrétaire général de la branche d’Izmir de l’Association médicale turque, a déclaré le groupe.
Il n’y a pas eu de rapports de blessés parmi le personnel américain basé à la base aérienne d’Izmir, ont déclaré les forces aériennes américaines Europe-Afrique.
Le 425e escadron de l’armée de l’air, qui fait partie de la 39e escadre de la base aérienne, basée à environ 500 miles à l’est de la base aérienne d’Incirlik, près d’Adana, est basé à la station aérienne. Elle abrite également le Commandement terrestre allié de l’OTAN et l’agence de communication et d’information de l’alliance.
La 39ème escadre de la base aérienne a déclaré que tout son personnel avait été comptabilisé et qu’il n’y avait pas eu de blessés ou de morts connus.
« Notre priorité absolue est de nous assurer que les membres du 425e escadron de la base aérienne restent en sécurité et soient soignés au lendemain de ces événements », a déclaré vendredi le colonel John Creel, commandant de la 39e escadre de la base aérienne. « Nous savons que leurs familles sont inquiètes, et qu’un certain nombre de nos hôtes turcs ont également été gravement touchés.
« Au fur et à mesure que la situation évolue, nous soutiendrons et équiperons notre unité avec les outils dont ils ont besoin pour s’en sortir ensemble. »
A Samos, deux adolescents sont morts après avoir été frappés par un mur qui s’est effondré. Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a tweeté ses condoléances, déclarant : « Les mots sont trop pauvres pour décrire ce que l’on ressent devant la perte d’enfants.
Au moins 19 personnes ont été blessées sur l’île, dont deux, dont un jeune de 14 ans, ont été transportées par avion à Athènes et sept ont été hospitalisées sur l’île, ont indiqué les autorités sanitaires.
Le petit tsunami qui a frappé la côte turque a également touché Samos, l’eau de mer inondant les rues de la principale ville portuaire, Vathi. Les autorités ont averti les gens de rester loin de la côte et des bâtiments potentiellement endommagés.
Le gouverneur Izmir Yavuz Selim Kosger a déclaré qu’au moins 70 personnes ont été sauvées des bâtiments détruits, quatre d’entre eux ont été détruits et plus de dix se sont effondrés. D’autres ont subi des dommages moins graves, a-t-il dit, sans toutefois donner de chiffre exact.
Des opérations de recherche et de sauvetage sont en cours dans au moins 17 bâtiments, a indiqué l’AFAD. Les médias turcs ont montré des sauveteurs qui ont tiré les gens des décombres, dont un survivant qui a été retrouvé environ six heures après le séisme. Les équipes d’urgence ont continué à creuser après la tombée de la nuit et des grues ont soulevé des dalles de béton des décombres.
Le tremblement de terre, d’une magnitude de 6,9 selon l’Institut Kandilli, a frappé à 14h51 heure locale en Turquie et était centré dans la mer Égée au nord-est de Samos. L’AFAD a déclaré avoir mesuré la magnitude à 6,6.
Elle a été ressentie dans toutes les îles grecques orientales et jusqu’à la capitale grecque, Athènes, et en Bulgarie. En Turquie, elle a secoué les régions de la mer Égée et de Marmara, y compris Istanbul. Le gouverneur d’Istanbul a déclaré qu’aucun dommage n’avait été signalé dans la ville, la plus grande de Turquie.
Une vidéo sur Twitter a montré les inondations dans le district de Seferihisar, et les responsables et diffuseurs turcs ont appelé les gens à ne pas circuler dans les rues après les rapports d’embouteillages. Le maire d’Izmir, Tunc Soyer, a exhorté les habitants à ne pas entrer dans les bâtiments endommagés et à ne pas perdre de vue la distanciation sociale et les mandats de masquage dans le cadre de la pandémie COVID-19.
Des nuages de poussière ou de fumée se sont élevés de plusieurs endroits alors que les bâtiments s’effondraient dans le séisme.
Le sismologue grec Akis Tselentis a déclaré au diffuseur public grec ERT qu’en raison de la faible profondeur de son épicentre – environ 10 kilomètres – des répliques potentiellement puissantes pouvaient être attendues pendant plusieurs semaines et a averti que les bâtiments pouvaient s’effondrer en cas de forte réplique.
Le gouvernement et des villes comme Istanbul ont envoyé plus de 3 000 sauveteurs à Izmir, ainsi que du matériel de secours. Le Croissant Rouge Turc a installé des cuisines.
La France a offert son aide aux deux pays. Le secrétaire d’État aux affaires européennes a tweeté la « pleine solidarité de la France avec la Grèce et la Turquie » et a déclaré « nous sommes prêts à offrir l’aide nécessaire ».
Le ministre grec responsable de la protection civile et de la gestion des crises, Nikos Hardalias, s’est rendu à Samos avec une équipe de recherche et de sauvetage, des ambulanciers et des ingénieurs. Certains habitants de l’île ont prévu de passer la nuit dans des tentes d’urgence par crainte des répliques.
Dans un élan de solidarité rare ces derniers mois de relations bilatérales tendues, les responsables des gouvernements grec et turc ont émis des messages mutuels de solidarité.
« Nous prions pour qu’il n’y ait plus de pertes de vies humaines en Turquie ou en Grèce et nous envoyons nos meilleurs vœux à toutes les personnes touchées des deux côtés du tremblement de terre », a tweeté le directeur de la communication de la Turquie, Fahrettin Altun. « Cette tragédie nous rappelle une fois de plus à quel point nous sommes proches malgré nos divergences sur la politique à suivre. Nous sommes prêts à aider la Grèce si elle en a besoin ».
Mitsotakis, le premier ministre grec, a tweeté qu’il avait téléphoné au président turc Recep Tayyip Erdogan « pour lui présenter mes condoléances pour les pertes tragiques en vies humaines causées par le tremblement de terre qui a frappé nos deux pays ». Quelles que soient nos différences, c’est dans ces moments-là que nos peuples doivent se serrer les coudes ».
M. Erdogan a répondu au tweet par ses remerciements et a présenté ses condoléances. « La Turquie, elle aussi, est toujours prête à aider la Grèce à panser ses blessures. Le fait que deux voisins soient solidaires dans les moments difficiles est plus précieux que bien des choses dans la vie », a-t-il écrit.
Les relations entre la Turquie et la Grèce ont été particulièrement tendues, les navires de guerre des deux pays se faisant face en Méditerranée orientale dans un conflit sur les frontières maritimes et les droits d’exploration énergétique. La tension permanente a fait craindre un conflit ouvert entre les deux voisins et les alliés de l’OTAN.
